La Région de l’Est est la plus vaste des dix Régions du Cameroun, située dans le Sud-Est du pays, avec pour chef-lieu Bertoua. Elle est bordée au nord du pays par la Région de l’Adamaoua, à l’ouest par celle du Centre et au sud-ouest par celle du Sud. Au sud, elle partage la frontière avec le Congo-Brazzaville et à l’est avec la République centrafricaine.
Source : ONACC, 2019
La Région de l’Est compte 4 Départements, 35 CTD dont 33 Communes d’inégales superficies, une Communauté Urbaine et une Région.
| Départements | Population | Superficie | Chefs– lieux | Communes |
| Boumba-et- Ngoko | 172 230 | 30 389 km² | Yokadouma | Gari-Gombo, Moloundou, Salapoumbé Yokadouma |
| Haut-Nyong | 293 414 | 36 384 km² | Abong- Mbang | Abong-Mbang, Angossas, Atok Dimako, Doumaintang, Doumé, Lomié, Mboma, Messamena, Messok, Mindourou, Ngoyla, Nguelemendouka, Somalomo |
| Kadey | 274 869 | 15 884 km² | Batouri | Batouri, Kentzou, Kette, Mbang, Ndélélé, Nguélébok, Ouli |
| Lom-et-Djérem | 411 762 | 26 345 km² | Bertoua | Bélabo, Bertoua 1, Bertoua2, Bétaré-Oya, Diang, Garoua-Boulaï, Mandjou, Ngoura |
| Région | 1 152 275 | 109 002 km² | Bertoua | 33 Communes |
Source : Délégation Régionale Est du MINEPAT, 2020.
Les services administratifs chargés de faire fonctionner l’État centralisé et/ou décentralisé (les Services du Gouverneur, les Préfectures, les Sous-préfectures, les Délégations Régionales, Départementales et d’Arrondissements des Départements Ministériels, les Mairies, les Commissariats de Sécurité Publique, les Brigades de gendarmerie, etc.) ne couvrent pas d’une trame régulière et suffisante toute la Région de l’Est. En effet, en dehors des services des Préfectures, des Sous-préfectures et des Mairies qui y sont bien représentés, les autres services indispensables à la population y existent en nombre insuffisant ou y sont absents. Les services administratifs, dans leur immense majorité, fonctionnent avec un personnel réduit.
En matière de décentralisation, les compétences prévues par la loi N° 2019/024 du 24 décembre 2019 portant code général des Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD) sont entièrement transférées aux CTD de la Région. Il s’agit du : (1) développement économique ; (2) développement sanitaire et social ; (3) développement éducatif, sportif et culturel. Ces trois compétences se déclinent suivant les domaines ci-après : (i) action économique ; (ii) gestion de l’environnement et des ressources naturelles ; (iii) planification, aménagement du territoire, travaux publics, urbanisme et habitat ; (iv) santé et action sociale ; (v) éducation, alphabétisation et formation professionnelle ; (vi) jeunesse, sports et loisirs ; (vii) culture et promotion des langues nationales. Mais, toutes les CTD de la Région de l’Est estiment ne pas disposer du quota de ressources financières et humaines nécessaires à l’accomplissement de leurs missions. Comme les autres Régions administratives du Cameroun, celle de l’Est abrite des chefferies de 1er, 2ième et 3ième degrés. Le tableau ci-dessous donne la liste de la répartition des chefferies traditionnelles par Département. Des sources officielles, il existerait en 2022 environ 1 320 chefferies traditionnelles dans la Région, tout degré confondu (299 dans le Lom-et-Djerem, 494 dans le Haut-Nyong, 367 dans la Kadey et 160 dans la Boumba-et-Ngoko). À partir des observations de terrain en 2023, il existerait 12 chefferies de plus dans le Haut-Nyong, 12 de plus dans la Kadey et 1 en moins dans le Lom-et-Djerem. Soit un total de 1 343 chefferies traditionnelles dans la Région. D’autres ajustements ont été apportés en détail sur les dénominations desdites chefferies traditionnelles (voir annexe A.2).
Répartition des chefferies traditionnelles de la Région de l’Est par Département
| Chefferies traditionnelles | Lom–et–Djerem | Haut–Nyong | Kadey | Bouma–et– Ngoko | Total |
| 1er degré | 0 | 5 | 2 | 0 | 7 |
| 2ième degré | 15 | 25 | 12 | 8 | 60 |
| 3ième degré | 283 | 476 | 365 | 152 | 1 276 |
| Total | 298 | 506 | 379 | 160 | 1 343 |
Source : Services du Gouverneur de l’Est, 2022 ; Observations de terrain, 2023